Por
Jessica Meza
Impulsan el juego en escuelas y colegios; expertos afirman que fortalece aprendizaje en los menores
El ajedrez no es sólo un juego de estrategia y habilidad mental para señores... Es, también, una herramienta que puede ayudar a mejorar el rendimiento escolar de niños y adolescentes.
Pero, ¿cómo pueden un rey, una reina, un caballo, una torre y un alfil hacer esto?
Un ejemplo de desarrollo infantil con el ajedrez se dio en la Ciudad de los Niños, institución que ofrece primaria, secundaria y prepa a unos mil alumnos, en Guadalupe.
En el 2002, un grupo de estudiantes de secundaria empezó a tomar clases de este juego a través de un club. La sorpresa es que estos chicos pasaron en sólo seis meses, de tener 8 a 9 de promedio general en sus calificaciones.
El éxito fue tal, que en este año escolar se decidió crear la materia de ajedrez para impartirla en el sexto grado de primaria y en los tres de secundaria. Y aunque es obligatoria, no se evalúa, sólo sirve de apoyo.
"Los niños se ven contentos porque están desarrollando nuevas habilidades para pensar lógicamente", dijo Humberto Magallanes, director de Desarrollo Social de la Ciudad de los Niños.
No sólo en lo académico hay buenos resultados, Arturo José Ramiro Duelos Macías, alumno del sexto año, ganó el campeonato estatal de ajedrez el año pasado y, además, tiene excelentes calificaciones.
"Me gusta jugar ajedrez, es interesante y me ayuda en mis clases de la escuela", afirmó el estudiante de 12 años.
Las clases en La Ciudad de los Niños son de dos horas por semana, los martes para primaria y los jueves para secundaria. Los alumnos de primero a quinto grado tienen la opción de aprender a jugarlos en el club de ajedrez, que siguió abierto.
¿Por qué es tan efectivo?
Russell S. Harwood, director del programa de ajedrez en la Universidad de Texas, y Gilberto Hernández, actual campeón nacional de este juego, visitaron la Ciudad de los Niños y se sorprendieron con la habilidad que tienen los niños.
Harwood señaló que practicar el ajedrez desarrolla las actividades mentales de los pequeños, quienes se ven forzados a pensar y ser pacientes antes de mover una pieza.
"Estar al pendiente de qué movimiento hacer y cómo hacerlo es un detonante. Un movimiento en falso y se pierde el juego. Desarrolla un sexto sentido para estar concentrados y con el estrés bajo control".
El campeón nacional coincidió en que el ajedrez mejora el aprendizaje, ya que proporciona herramientas para usar la lógica y calcular cada movimiento.
"En mi familia siempre hemos practicado el ajedrez. Todos en mi casa nos reunimos para jugar y jamás tuvimos problemas en la escuela, ni con matemáticas o alguna otra materia.
"Es importante que los niños se inicien en el ajedrez, además de ser un deporte y juego muy blanco, te ayuda a desarrollarte en todas las áreas y a ser bueno tomando decisiones", dijo.
Los beneficios del juego fueron reconocidos desde principios del Siglo 20, cuando psicólogos rusos comprobaron que el ajedrez es capaz de incrementar el coeficiente intelectual de los niños de cualquier nivel socioeconómico.
"Sería muy bueno que en México todas las escuelas contaran con un club de ajedrez, y sería todavía mejor que todos los alumnos lo tuvieran como una clase, de igual forma que llevan español y matemáticas", opinó Harwood.
"En Venezuela, desde 1983, se aplica un programa de enseñanza llamado Proyecto Ajedrez, que utiliza el juego como herramienta para el desarrollo del intelecto y han tenido muy buenos resultados. En la Universidad de Texas, tenemos el mismo resultado".
Buscan que crezca
La Secretaría de Educación estatal no obliga a las escuelas a impartir el ajedrez, pero no descarta hacerlo.
María del Rosario Licea García, jefa de Asignatura de Matemáticas de la dependencia, dijo que se podría pensar en algo para el futuro, siempre respetando a los alumnos.
"Tal vez a algún alumno no le gusta y nosotros lo estamos imponiendo, pero sí se puede hacer viendo los resultados académicos que tienen los alumnos que practican el ajedrez".
La Secretaría de Educación apoya el ajedrez en las escuelas organizando torneos anuales entre las secundarias técnicas, que es donde se han abierto más clubes estudiantiles.
"El concurso es para que los alumnos desarrollen habilidades del pensamiento, especialmente la reflexión, el aspecto crítico y la resolución de problemas", explicó Licea García.
La promoción del ajedrez en las escuelas está a cargo de la Asociación Ajedrez Escolar, que lleva los tableros, piezas y maestros para dar las capacitaciones.
Ricardo Cantú Leal, presidente de la asociación, dijo que comenzaron a trabajar con escuelas particulares promoviendo los clubes de ajedrez.
"En el ámbito público comenzamos con la Ciudad de los Niños, ya que es una de las escuelas que más interés ha mostrado hacia el proyecto", dijo.
Yerika Zambrano, coordinadora de Difusión Cultural del Instituto San Roberto Valle Alto, explicó que ellos empezaron en septiembre a dar clases opcionales de ajedrez y que los alumnos se han mostrado muy interesados en aprenderlo.
"Todavía es muy pronto para saber si han incrementado el nivel académico. Como psicóloga, sé que los estudios dicen eso, pero por ahora sólo puedo decir que los alumnos están encantados con las clases".
El Liceo de Monterrey, el CUM, el Instituto Laurens y el Colegio Irlandés son algunos colegios en donde los alumnos pueden ingresar a clubes o clases extracurriculares para aprender a jugarlo.
Guardado por ahí puedes tener un ajedrez, ése que te regalaron aquella Navidad y jamás jugaste. Quizá sea hora de abrir el tablero frente a tu hijo... Pero no te sorprendas si te gana.
Una buena 'medicina'
Beneficios del ajedrez, de acuerdo con Milan Vidmar, Gran Maestro de Ajedrez, y Russell S. Harwood, director del programa de ajedrez en la Universidad de Texas.
· Ejercita la memoria.
· Desarrolla el sentido de responsabilidad.
· Fortalece el carácter para la toma de decisiones.
· Fortalece el espíritu creativo.
· Incrementa la paciencia.
· Desarrolla el razonamiento lógico, la inteligencia emocional y la intuición.
· Crea un sentido de la universalidad del conocimiento y la unión de las ciencias
· Fomenta las relaciones sociales.
· Incentiva el estudio de las matemáticas y la informática.
· Promueve hábitos de estudio, lectura e investigación.
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